Conocer los desafíos que enfrentan la minería y energía en el país y analizar la estrecha relación que tienen ambos sectores, fue el principal objetivo del seminario Minería y Energía: El Gran Desafío País, desarrollado por la Universidad Central.
El encuentro fue abierto por el Rector de la UCEN, Rafael Rosell, y contó con las exposiciones de representantes de gremios y empresas del país, entre ellos Alberto Salas, presidente de Sonami, Vicente Pérez de Cochilco, René Muga, gerente general de la Asociación de Generadoras; el Senador José Antonio Gómez; Santiago González, del programa de desarrollo Minero de la UCEN; y Gerardo Jofré, presidente del directorio de Codelco.
El evento fue patrocinado por la Sociedad Nacional de Minería, SONAMI, y contó con la participación de empresarios, académicos y estudiantes de la Universidad Central.
Durante la inauguración, el rector Rosell se refirió a la estrecha relación que tienen ambos sectores, destacando que los proyectos de inversión en minería proyectados en el país requerirán, obviamente, de energía eléctrica para operar, "por tanto, es necesario estudiar y debatir respecto de estos temas", expresó.
El director del programa de Desarrollo Minero de la UCEN, Santiago González, llamó la atención respecto de los costos de la energía en Chile, "nuestro país tiene costos de energía que superan el promedio de América Latina y de los países OCDE", sostuvo.
El presidente de Sonami, Alberto Salas, quien se manifestó de acuerdo con estas declaraciones, expresó que "la minería es la mejor palanca productiva que tiene Chile para que sea un país desarrollado. La baja competencia en la generación de energía mantiene los costos altos. Por ello es necesario asegurar el suministro energético y con precios competitivos en el horizonte de largo plazo para poder alcanzar el desarrollo".
Tanto Salas como el presidente del Directorio de Codelco, Gerardo Jofré, manifestaron que no debe descartarse sin antes analizar la posible utilización de la energía nuclear en Chile.
"La energía representa alrededor del 20% de los costos totales de la minería en Chile (...) nuestros costos energéticos son un 120% más altos que los de Perú", explicó Gerardo Jofré, quien añadió que los proyectos de inversión minera en carpeta hacia 2020 doblarán el consumo energético, por lo que "no sería descabellado que se empiece a estudiar la energía nuclear".
El gerente general de la Asociación de Generadoras de Chile, René Muga, se enfocó en los problemas que han enfrentado los proyectos de inversión eléctricos, tanto de generación como de transmisión. "Tenemos que avanzar en una combinación inteligente de tres elementos (...), la seguridad, la competitividad y la sustentabilidad", dijo.
En tanto el senador José Antonio Gómez, enfatizó que en el país no existe una política pública que permita un desarrollo armónico de la matriz energética del país.
Vicente Pérez, director de estudios de Cochilco, entregó un panorama general del estado del sector eléctrico en el país y los requerimientos que tendrá a futuro a raíz de las inversiones mineras proyectadas para los próximos años.
"La energía eléctrica es uno de los insumos estratégicos y que incide en los costos y afecta la competitividad, pero creo que en ningún caso esto es decisivo como factor principal para demorar la ejecución de un proyecto minero", manifestó Pérez.