Jueves 17 de Marzo de 2016
A pesar de las representaciones comunes, nuestras economías de mercado están hechas de una diversidad organizativa mucho más amplia que el exclusivo modelo de negocio "con fines de lucro". Las actividades económicas se llevan a cabo por una amplia gama de organizaciones que tienen activos específicos en la producción de ciertos tipos de bienes (Hansmann 1996).
En el contexto de tal diversidad, la empresa social se menciona y se experimenta cada vez más como una prometedora herramienta para hacer frente a algunos de los retos económicos, sociales y ambientales actuales.
El emprendimiento social ha recibido una creciente atención por parte de los profesionales, académicos y gobiernos que lo ven como una posible respuesta a una serie de retos y aspiraciones de nuestra época: la transformación de los sistemas de protección social y de solidaridad, la necesidad de más ética y transparencia en el sistema económico, la aspiración a la percepción y la motivación en el lugar de trabajo, etcétera.
Aunque el término "empresa social" no tiene exactamente el mismo significado para las diferentes escuelas de pensamiento, delineamos nuestro campo de análisis de las organizaciones que combinan dinámicas empresariales de prestación de bienes o servicios con la primacía de sus fines sociales.
La empresa social y el emprendimiento social se pueden observar en los distintos tipos de organizaciones (principalmente cooperativas, organizaciones no gubernamentales y organizaciones sin fines de lucro) y en diversos sectores económicos (servicios de salud, reciclaje, energías renovables, comercio justo, microfinanzas, servicios personales, integración de los trabajadores poco calificados, etc.). Mientras se observa que la mayoría de estas organizaciones en realidad pertenecen a lo que se ha llamado el "tercer sector" (no con fines de lucro ni del Estado), se deben tener en mente los estudios recientes que subrayan las fronteras borrosas entre los sectores y la existencia de oportunidades para el emprendimiento social dentro del sector privado con fines de lucro así como en la esfera pública (Austin 2006, Dacin et al. 2010; Nicholls 2010).
A decir verdad, las empresas sociales han existido desde mucho antes de mediados de los noventa cuando el término comenzó a ser cada vez más utilizado en Europa Occidental y los Estados Unidos. De hecho, el tercer sector en el que la mayor parte de ellas se encuentra, se llama el sector sin fines de lucro, el sector del voluntariado o de la economía social (Defourny y Monzón Campos 1992; Evers y Laville 2004) atestiguaron la dinámica emprendedora que causó soluciones innovadoras para proporcionar servicios o bienes a personas o comunidades cuyas necesidades no fueron satisfechas por compañías privadas ni por proveedores públicos (Defourny 2001). Sin embargo, por motivos que varían de acuerdo con las especificidades de contextos nacionales o regionales, el concepto de empresa social ahora gana un interés creciente rápidamente a través del mundo, con dos términos estrechamente relacionados, a saber "el empresario social" y "el espíritu emprendedor social" (Mair y Marti 2006; Nicholls 2010; Bacq y Janssen, 2011).
Escuelas y corrientes
La investigación académica se centró primero en las organizaciones "no lucrativas", tratando de entender su papel y "raisons d'être" dentro de las economías del mercado (Weisbrod 1975, Gidron et al. 1992,Hansmann 1980 y 1996, Salamon 1987). Desde finales los noventa, tanto en Europa como en los Estados Unidos, en parte debido a la creciente profesionalización de las organizaciones no lucrativas y su creciente uso de recursos de mercado (Dart 2004), hubo un cambio gradual hacia nociones más amplias de la empresa social y del espíritu emprendedor social (Dees 1998 y 2001, Nicholls 2006, Fayolle y Matlay 2010).
Diversos conceptos se han utilizado desde principios de los ochenta para describir comportamientos empresariales con fines sociales, principalmente - aunque no exclusivamente - en el sector sin fines de lucro. Para clasificar las diferentes concepciones de empresa social y emprendimiento social, Defourny y Nyssens (2010) se basan en Dees y Anderson (2006) y de alguna manera reinterpretan su tipología de la siguiente manera.
La primera escuela de pensamiento establece los fundamentos de las concepciones de empresa social, definidos principalmente por las estrategias de ingresos ganados (Weisbrod 1998). La mayoría de sus publicaciones se basa en el interés de las sin fines de lucro para convertirse en algo más comercial con el fin de diversificar su base de financiación en apoyo a su misión social. En tal perspectiva, es fácil nombrar a esa primera escuela del pensamiento como "ingreso del trabajo". Dentro de esta última, sin embargo, Defourny y Nyssens (2010) sugieren que hay diferencias entre, por un lado, una versión anterior, centrada en las sin fines de lucro -que ellos llaman el "enfoque comercial sin fines de lucro"- y, por otra parte, una versión más amplia que abarca todas las formas de iniciativas empresariales, que puede ser nombrada como el "enfoque de negocios impulsado por la misión". Este último enfoque también se refiere al campo de la finalidad social de riesgo que abarca todas las organizaciones que comercian con un propósito social, incluyendo a las empresas con fines lucrativos (Austin et al. 2006).
La segunda escuela pone el énfasis en los emprendedores sociales en el sentido schumpeteriano del término, en una perspectiva similar a la adoptada anteriormente por el trabajo pionero de Young (1986). A lo largo de tales líneas, los empresarios del sector sin fines de lucro son agentes de cambio, por llevar a cabo "nuevas combinaciones" en por lo menos una de las siguientes áreas: nuevos servicios, nueva calidad de los servicios, nuevos métodos de producción, nuevos factores de producción, nuevas formas de organización o nuevos mercados. Por lo tanto, el emprendimiento social puede ser una cuestión de resultados y el impacto social más que una cuestión de ingresos.
Por otra parte, la naturaleza sistémica de la innovación provocada y su impacto a nivel social amplio son subrayados a menudo. Dees (1998:4) ha propuesto la definición más conocida de los emprendedores sociales, los ve como "jugando el rol de agentes de cambio en el sector social, adoptando la misión de crear y mantener el valor social, reconocer y perseguir sin descanso nuevas oportunidades para servir a esa misión, la participación en un proceso de innovación continua, la adaptación y el aprendizaje, actuando con audacia sin estar limitado por los recursos actualmente a la mano, y, finalmente, que exhibe un elevado sentido de la responsabilidad ante los electores y sirve para la resultados creados".
Por último, en Europa, tan pronto como en 1996, la Red Europea de Investigación (EMES) ha tratado de identificar las especificaciones de las empresas sociales emergiendo de la encrucijada del mercado, la sociedad civil y las políticas públicas (Borzaga y Defourny 2001, Nyssens 2006, Defourny y Nyssens 2011). Aunque destaca un fin social inserto en una actividad económica como en las dos escuelas anteriores, el enfoque EMES se diferencia de ellos en hacer hincapié en los modelos específicos de gobernanza, a menudo encontrados en las empresas sociales europeas, en lugar del perfil de los emprendedores sociales. Más en particular, un control democrático o una intervención participativa de los interesados, incluidos los ciudadanos, reflejan una búsqueda de la democracia más económica dentro de la organización, en la línea de la tradición de las cooperativas. En combinación con las restricciones sobre la distribución de los beneficios, estas características específicas de gobernanza pueden verse como una forma de proteger y fortalecer la primacía de la misión social de la organización. También son propensos a actuar como una "señal" que permite a diversas instituciones, entre ellas los organismos públicos, apoyar a las empresas sociales y su ampliación de diversas maneras (marcos legales, subsidios públicos, exenciones fiscales, donaciones, banca social, etc.).